いつまでも おっぱい 言わないよ

昨日の朝、娘は神妙な顔で言い放ち、クルリと背中を向けた。

何て、ケナゲなの・・・。目頭が熱くなる。

そう、２年続いた授乳（おっぱい）生活、終止符を打とうとしていた。

１歳を過ぎると、頭によぎる「断乳」
周りのママさんも、続々とおっぱいを卒業していく。

私が最初に卒業を意識したのは、１歳半の頃。
食事も意欲的だし、足もしっかり歩くし、もうおっぱいも潮時かな・・・と思い始めていた。

昨年末、断乳の日（Ｘデー）を決めていたが、諸事情で延期することになり、そのままズルズルと続けてた。

そしてこの４月末に、もう一度、Ｘデーを仕切りなおした。
前回よりやる気マンマンで、娘にも「この日で終わりだよ」と言い聞かせ始めた。

が、これまた、Ｘデー直前に、私が体調壊したため、延期となってしまった。

気がつけば、２歳に突入していた。
もう、ここまで来たら、断乳ではなく、娘が自然におっぱいを口にしなくなる、いわゆる「卒乳」まで待とうかな、そんな思いが頭をよぎる。

（日本では一般的に、１歳過ぎると卒業する人が大半だが、中には３歳過ぎても、授乳を続けている人もいる。）

ただ、私は限界を感じていた。

「おっぱい、おしまい」を言い聞かせてからというもの、娘がせがむ回数が目にみえて増えたのだ。

それこそ、一緒にいるときはAlways！しがみついている勢い。まるで、お口の恋人だ。
重たくなり続ける娘を抱えながらの授乳に、体力的にも悲鳴を上げていた。

そんな私を見かねてか、夫も断乳を勧めた。

そして先週末、日中、仕事で家を空けるタイミングで、ついに決行することになった。
Ｘデーの早朝、最後のおっぱいを飲ませながら、こう話しかけた。

「２年間、たくさん飲んでくれて、ありがとう」
親子が触れ合い続けたこの”やさしい時間”ともサヨナラ。涙と共に、寂しさもあふれてきた。

その日の夜中、翌日の朝と、娘は泣きながらせがんできた。必死でおっぱいをまさぐっている。
辛い。でも、ここで引き返しては、お互いのためにならない。

心を鬼にした私を前に、娘も「もう戻れない」と悟ったようだ。
「おっぱい・・」と言いよどんだ後、「いつまでも　おっぱい　言わないよ」と、自分に言い聞かせてた。

「そうやって子供は、自分自身で折り合いをつけることを学んでいくのよ。」

私は、娘の生後２ヶ月から、桶谷式の助産院に、おっぱいのケアで通っている。
断乳後のケアを受けながら、経験豊富な先生は、いつもの優しい笑顔でそう言ってくれた。

胸の張りも無くなり、私の体が元に戻ろうとしている。

　　２年間、やりきった　フルマラソンを完走した　後悔は全くないっ

今日、窓から見える青空のよう、私の心も晴れ渡っている。

そして、赤ちゃん時代から続いた儀式が終わり、新しいステージへと向かおうとしている。

ＰＳ　授乳ピリオドと共に、お酒も全面解禁となったよーーーっ。
　　　妊娠中からあわせて、足かけ３年弱。好きのワタシには長かった。